亚尔斯兰战记（1-16全集） - 第三章 天鸣地动(3/5)

    第三章 天鸣地动(3/5)
    “可是，稍微想一想，不是也挺好的嘛，古尔干。”
    “格治达哈姆，你教育伊尔特里休的次数不少，可是忘记了职责的人不是你吗。你的职责是监视他。”
    “话、话虽如此……”
    “如果你要放弃你的职责，那由我来担任。”
    “嚯嚯，我的监视官一职的交班吗。”
    伊尔特里休发出一声冷笑。
    “这样也好。格治达哈姆是吧，你那张萧条的脸我也看腻了。率领有翼猿魔们赶赴帕尔斯，去烧毁一两个村子或镇子吧。在这段时间内，我会对邱尔克士兵加以锻炼，如你们的愿去进攻帕尔斯的。”
    “……”
    “即便如此，也提不起干劲吗？什么嘛，你只会说说而已啊，那么被你的同志那样说了，也是无可奈何的是呀。做出点实绩来给他看看，让他闭上嘴巴怎么样，格治达哈姆。”
    “……古尔干，我果然，要去。”
    格治达哈姆吼叫般地宣言说。
    古尔干昏暗的眼睛中，燃烧着对同伴的愤怒和轻视的鬼火。他背过身去，隐藏起脸上的表情后，如吐口水一样说到。
    “我不会阻止你的。随你去。”
    “好。就随我去吧。”
    格治达哈姆挺起胸膛，瞪了古尔干一眼，又看向伊尔特里休。
    “那么有翼猿魔的一半数，让我带去吧，要是你哭着说士兵不足，我也很困扰，剩下一半就留下吧。”
    “喂，我等着你的吉报。”
    回答他的不是古尔干，而是伊尔特里休。格治达哈姆立刻兴奋了起来。
    “古尔干那家伙，一直狗眼看人低的样子，摆出一副有能者的脸面来，那个伊尔特里休可不简单。”
    格治达哈姆遵从蛇王撒哈克，作为热烈期望蛇王再临的使徒，应该失去了作为人的情感。但是，奇怪的是，在和伊尔特里休一同行动的时间中，愤怒和欲望的情感似乎开始出现了起伏。在蛇王撒哈克的完全的复活的面前，他想以他的实力为帕尔斯造成损害，让古尔干来后悔不已。
    伊尔特里休的脸上表现出淡淡的赞扬的笑容，非常享受魔道士同志之间的争执。
    古尔干有其他的想法。但他没有说出口，不经意地将视线从伊尔特里休和格治达哈姆处移开。
    4
    十一月五日。
    达龙再次离开王都叶克巴达那，被派遣到索雷玛尼耶的镇子上去。他是自愿外派，去指挥大陆公路的修复。
    “才休息了没多久，真是抱歉，达龙。”
    面对对臣下过分关心的年轻的国王，达龙如此回答到。“不，我没有绘画这样高雅的兴趣，活动身体更适合我。”加斯旺德和派拉夫达——旧名为冬▪里加路德——两位将军作为副将与他同行，另外还有作为杂役的卡塞姆随行。虽说率领了两万士兵，全都是步兵。载货车上堆积着的，尽管是武器，是被称作破城锤和云梯的工程用兵器。攻城用兵器能转而作为土木工程的工具。目送他们离去的叶克巴达那的庶民们，想到“战士中的战士”不是去战斗而是赶赴去参与土木工程，感到有些可惜又有些好笑。
    在索雷玛尼耶，官员代表法拉库尔喜悦地迎接一行人。抑制住旅人们的不满和抗议，已经是精疲力尽了。达龙将国王亚尔斯兰的布告传达给人们，指示说今后尽可能使用海路，工程作业现在开始了。
    “这个时候要是萨拉邦特在的话……”
    达龙的内心发出一声叹息。在九月遗憾而死的萨拉邦特，不仅擅长土木工程的指导监督，更是鼓舞民众气势的达人。开朗、豪放的同僚的死，无可替代的人才的丧失，达龙深感心痛。
    另一方面，达龙之名在大陆公路诸国之间，以最强的战士闻名遐迩。这样的他接受国王的敕命，来加入公路的保护。仅凭这一点，索雷玛尼耶的人心开始安定下来。
    但时间不长。不，是短得过头了。
    这是第二天六日的事情。
    “修复公路什么的，怎么会如你们愿呢。”
    人们的头顶上传来声音。并非住在天界的诸神或天使的美丽的声音。在转眼间扩大开来的黑云中，响彻的是魔道士格治达哈姆的，诅咒一样阴沉沉的声音。四只有翼猿魔吊着大篮子，站在里面凝视着地上。在他的眼中，映入了指着天空慌慌忙忙骚动着的人们的身姿。格治达哈姆两眼中寄宿着，对杀戮的喜悦，和对人类污蔑的红色光芒。
    “急速下降！把人统统杀光！”
    下一瞬间，格治达哈姆便打了自己的耳光。
    从事土木工程的工人们集中起来，用手触碰地面，将土地掀了起来。不，是掀起了藏在薄薄的沙土上的布。出现的是完全武装的士兵，和朝向天空的弓弩的阵列。身着黑衣的人，其斗篷飘扬着，抽出腰际的长剑挥舞着。
    “发射！”
    达龙号令一下，合计有两千发的工程用的弩箭一齐发射。如暴风般的声响压彻天地。沉重的、而且锐利的箭矢，还涂膜了芸香。
    急速下降的怪物之群，被上升的箭矢的网给包围。腐烂掉落下来的，令人恐惧的绝叫声在耳边回响，声响从空中溢出如雪崩般涌向地面。伴随着这个声响，身上插了数支箭的有翼猿魔，发出沉闷的声音掉落下来。
    第一阵齐射之后，覆盖了天空的怪物群，一下子减少了一半。格治达哈姆的大篮子，发出声响倾倒了。
    “哇啊，哇啊啊啊……！”
    发出狼狈和恐惧的声音，格治达哈姆紧紧抓着倾斜了的大篮子的边缘。面对想都没想过的情况，格治达哈姆没有任何应对之策。因为高歌着难攻不落的赫拉德，一下子被攻下，格治达哈姆认为，从空中发动奇袭有着绝对的效果，不可能有应对之策。
    预测到敌人会从空中发动奇袭，仅凭设想到奇袭，公然地进行公路修复，引诱魔军前来等待着发动作战——这样的事态，格治达哈姆没有预测到。先不提作为魔道士的力量，作为军队的指挥官，不论是知识还是经验或是能力，都远远不足。
    “可恶，设下埋伏太卑鄙了！”
    就在他因预测失误而发出骂声的瞬间，与发出的奇怪的声音一起，篮子摇晃起来。一只咽喉被弩箭射穿的有翼猿魔，放开了网绳，头朝下掉落在地。又是一只掉落下来。
    “哎、哎，居然会变成这样。恶毒的人类混蛋们，现在好好看着，蛇王大人的作祟是存在的！”
    叫唤着诅咒的话语，格治达哈姆与失去浮力的大篮子一起掉落在地。不知是幸还是不幸，掉落在柔软的沙地之上。格治达哈姆好不容易从倒在沙地上的大篮子里爬出来。有一个人站在他的面前，拔出了剑。“哎呀，你就是指挥官吗。看上去可不像啊。”
    是派拉夫达。自从他成为帕尔斯的廷臣后，便剃去了下巴上的胡须，但头发和嘴唇上的胡须依然是纯白色的。尽管只有三四十岁，在因怒气与憎恶而疯狂的格治达哈姆的眼中，映出来的只有老人的模样。魔道士拔出有着波浪状刀刃的短剑后，发出奇怪的声音向他袭去。他做梦也没有想到，这是他最后的行为。
    派拉夫达的剑插入格治达哈姆的左肩，从右腰际拔来。剑光将魔道士倾斜着一劈为二，刀刃碰撞的声音都未发出便分出了二者间的胜负。保持着手握短剑的姿态，一个一分为二的尸骸摔落在血泥之中。
    格治达哈姆煞费苦心在暗中活动，见证了蛇王撒哈克的复活，却没能看到蛇王支配世界，令大地充满黑暗与恐惧的光景，就为异形的邪神殉教而亡了。
    这样一来，身穿暗灰色衣服的魔道士呼唤召集的七名弟子之中，古迪、普拉德、阿尔赞古、比德、桑杰、格治达哈姆，这六名从大地上消失，仅剩下古尔干一个人。
    派拉夫达不会知道这件事，他将格治达哈姆一劈为二后，脸上浮现出后悔的神色。因为听见像将东西割裂的刺耳的声音，他转过头去后看见，手握朝下的血刀的达龙，踩踏着怪物们的累累尸体，朝他走来。看见魔道士惨烈的死相后发出赞赏来。
    “漂亮的斩击。即便是人类以外的东西，也没有复活的办法了。”
    “……达龙卿，我可能太过着急了。”
    “让他活下来，坦白说出在谋划的事，会比较好，你是怎么想的吧？”
    达龙察觉到了派拉夫达心中所想。
    “没有后悔的必要。倒在这里的男人也好，他的同伴们也罢，是绝对不会坦白的。因为看错了这一点，我们已经失去了一位重要的同僚了。”
    不用说，指的是萨拉邦特的事。加斯旺德也赶了过来。
    “你立下功绩了呀，派拉夫达大人。这些家伙的一党人，在陛下登基之前，就盯上了他的性命，是帕尔斯的仇人一样的存在。又干掉了一个，真是可喜可贺的事。”
    “你能这么说，真是太好了。”
    一边对原是异国人的僚友的关心表示感谢，派拉夫达再一次审视了魔道士的尸骸。对于堂堂正正战斗而死的敌人，自然而然地心生敬意。然而这一回，他只感到不悦和不祥。话说回来，魔道士们以何为目的进行杀人和破坏，这一点派拉夫达果然是无法理解。
    5
    邱尔克国内一瞬间内王位易主，这点辛德拉国王拉杰特拉二世全然不知。并非身为诸神的他，自然没有知道的理由。
    眼下，将帕尔斯的三万枚金币占为己有，凑到了出兵培沙华尔城的一部分费用，使节达龙透露说，如果今后能保护好帕尔斯的农民的话，费用可以由他们来负担。看样子在帕尔斯国内发生了非同寻常的大事件，在一段时间内，与帕尔斯之间的关系，无论是外交层面还是军事层面，辛德拉掌握了主导权。
    现在把目光转向邱尔克，以攻略培沙华尔为目的南下的邱尔克军队，在到达目的地之前就全军覆没了，损失了三万兵力的邱尔克国王卡尔哈那，在一时间也不会随意发动军事行动了。不管他是再怎么冷酷严厉的又有能的独裁者，不得不孜孜不倦地压制军队与民众的不满。要补充兵力，给遗族们补助。税金的负担过重的话，更会招致对国王的不信任。竭尽全力压制民众的不满的话，今后连邱尔克国内的安定也变得危险起来。
    “这么看来，我辛德拉在不远的将来，要散发出彩虹色光辉了。不，是王者的品德很好地反映在国运之上。”
    拉杰特拉陛下心情极佳地承认了，然而自认为明君的他，立刻进行了反省。
    “不行不行，这种程度就洋洋得意可不行。因为诸神会为明君设下许多的历练。目前不能放松，继续加油努力吧。”
    拉杰特拉为自己设下三个课题。第一，精准地查明帕尔斯国内发生了何事。　　第二，关于使邱尔克军队全军覆没的怪物们，也要精确地探查出它们的身份。第三，让莎莉玛和卡德菲斯正式结婚，眼下给予卡德菲斯“邱尔克临时国王”的称号，签下于辛德拉有利的诸多条约。
    “总而言之，今年将会以一个好年来结束。诚实的努力才是最应该获得回报的东西。”
    满足了的拉杰特拉，带着煞费苦心得到的十个邱尔克将领的首级，满是伤痕、担惊受怕的百名俘虏，坐着牛车回国都去了。
    巴里帕达的拔掉俘虏舌头的提案，最终被驳回了。他以反正俘虏说不了辛德拉语为由。
    再次又要重申，拉杰特拉是人类而并非神明。因而，把邱尔克国的事推迟了。如果他知道邱尔克的国都内发生了何等的事情，一定会拥立卡德菲斯，命令巴里帕达率领大军，趁乱攻入邱尔克吧。无论怎样思考，比起伊尔特里休，卡德菲斯更拥有继承王位的正统性，邱尔克人也是，比起在空中飞舞的食人猿猴，更加支持本质是人类的王族，这点是不会错的。
    对邱尔克国内情况毫不知情的拉杰特拉，选择了慎重的，而且是看上去最好的方针。就算是帕尔斯宫廷画师，对拉杰特拉所采取的方针，大概也认为是正确的。
    “若是能得到毫发无伤的培沙华尔要塞，在那里为莎莉玛和卡德菲斯举行盛大的婚礼的话，就再完美不过了。满月也总有缺失的日子，欲望还是少一点的好。”
    就这样凯旋回归国都乌拉优尔的拉杰特拉，完全忘了，国内市场上芸香买卖的生意被帕尔斯人给占据着的事。
    邱尔克国王卡尔哈那死后，头部与身体切断分离开来。头部悬挂在阶梯式宫殿的门口示众，身体被埋葬在宫殿内的地下牢房的一角。
    赫拉德的庶民们还未得到官方的公告。然而，卡尔哈那王被杀害、枭首，阶梯式宫殿被人占领，在其上方飞来飞去的魔兽，等等的流言以比弩弓的箭矢更迅速的势头，在市场内横行。
    市场内和路上看不见人影，家家户户紧闭门窗。父亲在离门较近的地方准备好了棍棒和绞肉的菜刀，母亲在里屋用双臂环抱着孩子，等待魔之时刻过去。成为征服者的特兰人伊尔特里休，在阶梯式宫殿的最上层。向巴修米尔下达了什么命令之后，坐在王座之上，一杯又一杯试喝着运来的酒。他不觉得杏仁酒或者大麦酒，比特兰的马奶酒更好喝。
    咂了咂舌放下银制的酒杯，酒杯滚落在地，滚到了一个人的脚边。伊尔特里休以醉眼望向那人，是一脸憔悴的加拉伊尔，无力地低着头跪在他面前。
    “喂，你这家伙，有什么事？”
    “是，反正卡尔哈那已经死了，我想获得许可离开你的身边……”
    “哼，那么，接下来你准备怎么办？”
    “带着家人一起回到家乡去。是距离国都步行五日远的山中，养养山羊平平静静地……”
    对方话说到一半，伊尔特里休挥了挥手。
    “是嘛，明白了。硬要阻止没有战斗欲望的人也没用。随你去吧。”
    “非常感谢。”
    加拉伊尔深深行了一礼后又站了起来，伊尔特里休伸手叫住了他。
    “稍微等一下。喂，查曼德。”
    查曼德屏息赶了过来。让魔人来使唤并非他的本意，然而，因为并非死于报应的卡尔哈那王也绝非好服侍的君主，他以一个官员的作风毫不犹豫地做了决定。
    伊尔特里休命令查曼德，把装满了金币的木箱搬过来，又对加拉伊尔说。
    “双手能拿多少就拿多少走吧。”
    “这、这样的东西，我拿去……”
    “是恩赐，不用多虑。”
    “是，在下感恩之至。”